Ảnh: AFP.

Các nhà khoa học cho biết đã xác định được gene giúp cây lúa sống sót trong tình trạng ngập úng kéo dài tới 2 tuần.

Hầu hết các giống lúa đều chết trong vòng một tuần khi bị ngâm dưới nước, nhưng các nhà nghiên cứu hy vọng gene mới tìm thấy sẽ giúp bảo vệ loài thực vật mang lại nguồn thực phẩm lớn nhất trên toàn cầu.

Những nông dân ở Đông Nam Á bị thiệt hại khoảng 1 tỷ USD mỗi năm do mùa màng bị lũ lụt phá hoại. Rất nhiều vùng trồng lúa ở miền nam châu Á nằm tại những vùng đất thấp luôn đối mặt với nguy cơ bị lũ lụt trong mùa mưa. Cây lúa khi bị ngập dưới nước trong vài ngày sẽ mất dần oxy, héo mòn và chết.

Nhóm nghiên cứu đến từ Đại học California, Mỹ và Viện nghiên cứu cây lúa quốc tế (IRRI) ở Phillipines cho biết gene mang tên Sub1A-1 sẽ bảo vệ cây lúa tốt hơn khỏi tình trạng úng ngập. Họ cho biết nó sẽ giúp mang lại cho người nông dân mùa màng tốt tươi, đặc biệt với những người sống ở các vùng hay gặp bão lũ.

Mặc dù lượng gạo được sản xuất ra đã tăng gấp đôi trong 40 năm qua, nhu cầu vẫn tiếp tục gia tăng. Đây là nguồn thức ăn chính cho hơn 3 tỷ người trên thế giới.

Giải pháp đơn giản xử lý đất nhiễm thạch tín

Nước nhiễm thạch tín. Ảnh: Nhân Dân.

Viện Công nghệ và Khoa học công nghiệp tiên tiến (AIST) của Nhật Bản vừa giới thiệu một phương pháp xử lý ô nhiễm hiệu quả đối với đất bị nhiễm thạch tín, hay arsen.

Viện AIST đã tiến hành thử nghiệm tác động của một loạt các loại dung môi hữu cơ và vô cơ đối với acid diphenylarsenic, công thức hoá học là (C6H5)2 AsOOH. Đây là thạch tín hữu cơ cực độc (có thể gây rối loạn tâm thần), không bị thoái hoá sinh học và có thể sản sinh ra các chất độc khác qua các biến thái hoá học và nhiệt.

Kết quả cho thấy các loại cồn, đặc biệt là methanol, pha với khoảng 3 - 5% acid phosphoric, có thể trung hoà 100% thạch tín hữu cơ, ngay cả khi nồng độ thạch tín trong đất cao tới 3.570 mg/kg.

Acid phosphoric sẽ ngăn chặn sự liên kết giữa nhóm diphenylarsenic và thành phần của đất, đồng thời nhóm diphenylarsenic này sẽ bị cồn hòa tan. Sau đó, dung dịch cồn trên có thể được sử dụng tiếp để loại bỏ tối đa các loại chất thải độc hại.

Phương pháp khử độc này đã được áp dụng sau khi đất và mạch nước ngầm tại thành phố Kamisu (tỉnh Ibaraki, Nhật Bản) được phát hiện nhiễm thạch tín nghiêm trọng do hậu quả của việc sử dụng vũ khí hoá học thời chiến tranh.

(Theo Nhân Dân, Futura-Sciences)

M.T. (theo BBC)

ủ nhật, 6/8/2006, 07:00 GMT+7

Có thể chụp ảnh quá khứ? Thành phố Saint-Petersburg. Ảnh: nevsky88 Chiếc ôtô dừng lại chỗ cửa, rồi sau đó chạy đi. Sau vài ngày người ta chụp tấm ảnh cánh cửa trống rỗng. Và một điều kỳ diệu! Trên nền của cánh cửa hiện lên bóng của chính chiếc xe đó... Tại một dòng sông bình thường của nước Nga, máy ảnh đã chụp được một cánh rừng nhiệt đới, một cánh rừng cọ đều đặn. Ở đâu ra một cánh rừng nhiệt đới như vậy? 50 triệu năm trước chăng, hay 100 triệu năm? Tại ngai vàng trống của Nga hoàng ở một cung điện thuộc người ta chụp được bóng của một người đàn ông đang ngồi. Chiếc áo caftan (áo dài cổ kính của đàn ông Nga) thế kỷ 18, hình dáng cao ngồng quen thuộc... Nga hoàng Piot đại đế! Chuyện gì đây? Những đoạn trích trong chuyện hoang đường? Hoàn toàn không. Từ lâu, con người đã mơ ước “nhìn” vào quá khứ. Còn Genrikh Mikhailovich Xilanov, một nhà địa chất, chuyên gia về những nghiên cứu trong Phòng thí nghiệm ở thành phố Voronhej (Nga), đã làm điều này. Ông sáng chế ra một thiết bị có thể chụp ảnh những sự kiện quá khứ! Xilanov cho rằng ông sử dụng một hiệu ứng vật lý quen thuộc mà ông gọi là “hiện tượng đặc biệt của trí nhớ”. Nhưng về bản chất của hiệu ứng thì ông nói khá dè dặt, còn kỹ thuật “chụp ảnh quá khứ” thì ông nói chưa thể tiết lộ vì những nguyên nhân dễ hiểu... Theo ý kiến của Xilanov, bất kỳ cấu trúc vật chất nào trong bất kỳ khoảnh khắc tồn tại nào đều để lại dấu vết của mình trên những đường phát điện của các cực năng lượng. Chiếc máy ảnh đặc biệt của ông đã định vị được chính sự phản ánh những dấu vết như vậy. Hiệu ứng kỳ diệu Xilanov tình cờ phát hiện ra hiệu ứng kỳ diệu này vào năm 1992 khi thử thành công một thiết bị để chụp ảnh đĩa bay. Nguyên nhân là Xilanov có nhiều năm dẫn đầu nhóm các nhà khoa học nghiên cứu những vật thể bay không xác định (UFO). Khi đó, ông nhìn thấy trên một số tấm ảnh dường như có những dấu vết của những vật thể không tồn tại nằm chồng trên những vật thể nhìn thấy bằng mắt thường. Điều này có vẻ như là ghép ảnh, nhưng thực ra không phải vậy... Nếu suy nghĩ kỹ thì không có gì đáng ngạc nhiên, nhưng hiện thời chúng ta chưa thể nhìn thấy! Nếu ban đêm chúng ta nhìn lên những vì sao, tức là chúng ta quan sát bức tranh của bầu trời tồn tại hàng ngàn và hàng triệu năm trước, vì ánh sáng từ nhiều vì sao đến được chúng ta rất lâu... Hơn nữa, chúng ta không nhìn vào một vật thể nào đó mà chúng ta chỉ nhìn vào sự đến muộn của nó, nghĩa là dù ánh sáng không đáng kể đi chăng nữa cũng đủ để đi từ vật thể đến mắt chúng ta. Về phim để chụp những “bức ảnh quá khứ”, Xilanov tiết lộ rằng nó “tinh” hơn mắt người về phạm vi quang phổ tử ngoại và hồng ngoại. Không ít thông tin không đến được với chúng ta có thể phát hiện được trong phạm vi quang phổ tử ngoại. Những chi tiết quan trọng của máy ảnh này là thấu kính và kính ảnh đặc biệt, hay phim, nơi mà thực sự không có lớp gelatin để chụp các sóng tử ngoại đi ngang qua. Vậy thấu kính này hoạt động như thế nào? Chúng ta đều biết kính cửa sổ không cho tia tử ngoại đi qua, vì vậy ngồi trong nhà không thể tắm nắng xuyên qua các cửa kính thông thường. Để có được làn da rám nắng trong điều kiện ở nhà cần phải có kính thạch anh. Vật kính thông thường của máy ảnh này đóng vai trò của cửa kính thông thường: thứ nhất, chỉ một ít tia tử ngoại ngẫu nhiên xuyên qua những “phim quá khứ” của máy ảnh. Hiểu được điều này, Xilanov đã bắt đầu một công việc tỉ mỉ kỳ lạ. Ông chọn trong cát hạt to những tinh thể thạch anh nhỏ xíu, sau đó nấu chảy chúng ra và rót thành hình thấu kính rất mỏng. Thứ hai, thật lâu và cẩn thận, theo phương pháp của Newton, ông dùng tay mài nhẵn nó. Kết quả của sự lao động miệt mài này là sau một năm “vật kính thời gian” đã làm xong. Xilanov lắp vật kính vào máy ảnh và chụp những bức ảnh thử nghiệm tại cửa phòng thí nghiệm của mình. Thế là tấm ảnh chiếc xe đã chạy mất từ lâu xuất hiện gây chấn động trong giới khoa học... Điều chỉnh máy ảnh của mình đến “tiêu chuẩn” cần thiết, Xilanov tập hợp những người nhiệt tình và thực hiện chuyến thám hiểm trên bờ sông Khoper, nơi ông ta tiếp tục những thử nghiệm của mình. Một trong những tấm ảnh thành công nhất lúc đó có thể kể đến tấm ảnh mà trên nền của bụi cây hiện ra cái đầu của người lính đội mũ sắt trong quá khứ. Tại đây nơi dòng Khoper cuộn chảy, chưa bao giờ có rừng nhiệt đới giống như của Ấn Độ hay châu Phi. Cũng chính máy ảnh của Xilanov cho thấy điều đó... Thật thú vị là theo một cách khác, nhà khoa học Kazakhstan, tiến sĩ khoa học L.X. Pritsker cũng như nhà nghiên cứu ở thành phố Jukovski gần Moskva, A.V. Karavaikin, cũng đạt được những kết quả tương tự. Ông còn có nhiều bức ảnh tương tự như thế. Cần nói thêm rằng Viện công tố Kazakhstan đã giám định tất cả những bức ảnh của ông và có kết luận chính thức về tính xác thực của chúng. Có thể nói rằng Karavaikin hoàn toàn đến với “hiện tượng đặc biệt của trí nhớ” từ một hướng khác. Sử dụng thiết bị tự tạo, không chỉ về mặt nhiếp ảnh, ông đã kịp nghiên cứu cái gọi là “những dấu vết của UFO” tại nơi chúng hạ cánh, đôi khi gắn kết với những sự dị thường hết sức lý thú. Nhà khoa học này đã chứng minh được rằng thời gian, cũng là một phạm trù vật lý, trong những phạm trù không gian khác nhau, có mật độ khác nhau... và trong những điều kiện nhất định cũng đặc biệt chứa đựng thông tin! Chẳng phải những máy ảnh của Xilanov và Pritsker đã ghi lại những hình ảnh chứa đựng những ký ức của vũ trụ đó sao? Chừng nào sẽ có rạp chiếu bóng quá khứ? Thật khó mà tưởng tượng chừng nào sẽ phát triển phương pháp nhiếp ảnh quá khứ. Phạm vi áp dụng rất lớn - từ việc sử dụng “nhiếp ảnh thời gian” của các nhà tội phạm học để điều tra tội phạm cho đến việc khôi phục các dân tộc quá khứ xa xưa, những nền văn minh, những thời kỳ tồn tại sơ khai của trái đất mà các nhà cổ sinh vật học chưa làm được... Còn theo sau “nhiếp ảnh quá khứ” sẽ là “điện ảnh quá khứ” có cả âm thanh? Sẽ có một cuộc cách mạng khoa học làm thay đổi cả cuộc sống lẫn tư duy của toàn nhân loại. Và khi xét đến những nhịp điệu tiến bộ hiện đại thì việc chờ đợi điều này hoàn toàn không lâu nữa. (Theo ANTG, Vòng quanh thế giới)   Du lịch không gian tăng giá

Đồng hồ sinh học báo hiệu giờ ăn

Ảnh: sweatpantserection

Giống như đồng hồ báo thức trong cơ thể, dựa vào mặt trời để thông báo cho chủ nhân biết khi nào thì đi ngủ, bạn cũng có một chiếc đồng hồ "thức ăn" nhắc nhở bạn khi nào thì ăn.

Trong một nghiên cứu mới, nhóm các nhà nghiên cứu Mỹ và Nhật cho biết họ đã phát hiện gene ở chuột đóng vai trò giúp đỡ đồng hồ "thức ăn" tiếm quyền đồng hồ báo thức khi cần thiết. Kết quả có thể giúp các nhà khoa học điều chỉnh các đồng hồ trong cơ thể để giúp người béo phì giảm cân.

Các nhà khoa học từ lâu vẫn biết về chiếc đồng hồ báo thức sinh học 24 giờ, điều chỉnh chu kỳ ngủ thức theo chu kỳ ngày đêm. "Đó là chiếc đồng hồ thần kỳ, khống chế mọi thứ khác dưới điều kiện bình thường", tiến sĩ Masashi Yanagisawa tại Đại học Texas nói.

Nhưng gần đây, các nhà khoa học đã nhận ra một loại đồng hồ "thức ăn" khác. Trong nghiên cứu mới, nhóm cố gắng tìm hiểu nó hoạt động thế nào bằng cách biến đổi chu kỳ ăn uống của chuột.

Chuột là loài hoạt động ban đêm và thường ăn vào lúc trời tối. Nhưng các nhà khoa học điều chỉnh mô hình ăn uống của chúng bằng cách chỉ để thức ăn xuất hiện trong một khoảng thời gian ngắn vào ban ngày.

Kết quả là, con chuột thay đổi mô hình thức ngủ sau vài tuần, dần trở thành loài hoạt động ban ngày. Các con chuột cũng gia tăng hành vi thức giấc và tìm kiếm thức ăn ngay trước khi đồ ăn có mặt.

Qua phân tích não chuột, nhóm tìm thấy một số gene nhất định được bật vào giờ ăn. Rõ ràng, những gene này đã tiếm quyền một số gene khác vốn có chức năng thông báo con chuột nên đi ngủ vào ban ngày. "Đồng hồ 'thức ăn' thường ở trong trạng thái tĩnh. Nhưng trong thí nghiệm này, thức ăn trở nên quan trọng hơn ánh sáng. Con vật đột nhiên bỏ qua đồng hồ báo thức chủ đạo và đồng hồ 'thức ăn' nhảy vào hoạt động", Yanagisawa nói.

Theo Yanagisawa, bước tiếp theo là tìm hiểu đồng hồ này điều chỉnh sự thèm ăn và động lực ăn như thế nào, từ đó giúp những người béo phì có thể giảm cân.

M.T. (theo Healthday)

Đầu người có từ 1 đến 3 triệu sợi tóc

Ảnh: Brainjury

Đó là một trong những con số thú vị về cơ thể người mà một chuyên gia giải phẫu người Pháp vừa tập hợp được.

- Nếu mở tách được toàn bộ lớp vỏ đại não, dát phẳng, sẽ được một "lá bánh đa nem" dầy 3 mm với diện tích 90 x 60 cm.

- Đại não một người đàn ông trưởng thành nặng 1,424 kg. Trong khi đó một con khủng long dài 9 m chỉ có bộ óc to cỡ quả quít, nặng chừng 70 g.

- Lưỡi người dài bình quân 9cm, nặng 50g. Lưỡi do 17 bó cơ tổ thành, vì thế vô cùng linh hoạt.

- Bình quân cứ sau mỗi 10 năm, tai người dài ra 2,2 mm.

- Đầu người có 1-3 triệu sợi tóc. Nếu đàn ông định kỳ cắt tóc, cả đời người họ đã cắt bỏ 9-10 mét tóc.

- Nếu 1 người sống đến 75-80 tuổi thì tim đập đến 3 tỷ lần.

- Hệ thống mạch máu của cơ thể người dài tới 200.000 km.

- Đàn bà cả đời ăn hết 25 tấn thực phẩm, nhiều hơn 3 tấn so với đàn ông; uống hết 37.000 lít chất lỏng, nhiều hơn 4.000 lít so với đàn ông. Số lần khóc của đàn bà nhiều gấp 5 lần đàn ông, và tuổi thọ bình quân của họ hơn đàn ông 7 tuổi.

(Theo Tri Thức Trẻ)

Các nhà tiên phong đo kim tự tháp rất chính xác

Công nghệ hiện đại cũng chưa giúp giới khoa học khám phá hết bí ẩn của kim tự tháp. Ảnh: ABConline

Các nhà khảo cổ từng đo đạc những kim tự tháp Ai Cập tại Giza hơn 100 năm trước đây đã cho kết quả chính xác đến kinh ngạc, một cuộc hồi cứu những nghiên cứu trong lịch sử vừa tiết lộ.

Cuộc hồi cứu, đăng trên mạng của Đại học Công nghệ Queensland, Australia, đã xem xét những dự án khảo sát chính về các kim tự tháp Cheops, Chephren và Mycerinus, được xây dựng khoảng năm 2.600 trước Công nguyên về phía nam Cairo ngày nay.

"Các khảo sát đó khá hệ thống và tỉ mỉ, chúng không sai lệch bao nhiêu so với khi sử dụng các công nghệ đo đạc hiện đại ngày nay", đồng tác giả của bài báo Robert Webb cho biết.

Song Webb cũng cho biết kỹ thuật chụp ảnh laser, mô hình máy tính và những công nghệ hiện đại khác không đưa chúng ta đến gần hơn với lời giải cho những bí ẩn hấp dẫn nhất của các kim tự tháp. Đó là liệu vị trí và kích thước của chúng có phản ánh một cách cố ý sự thẳng hàng của các hành tinh và ngôi sao hay không.

Theo bản hồi cứu, hai cuộc khảo sát lớn trong lịch sử về kim tự tháp được thực hiện trong năm 1880 và 1925 sử dụng dây diện, các thanh thép và gậy. Còn những nỗ lực gần đây nhất để lập bản đồ chúng lại dùng đến kỹ thuật chụp laser, GPS, ảnh vệ tinh, công nghệ số và hình dung máy tính.

Cuộc khảo sát năm 1880-1882 của William Flinders Petrie kết luận không có mối liên kết không gian nào giữa hướng và khoảng cách của các kim tự tháp với bất cứ thứ gì khác.

Nhưng kể từ đó, các giả thuyết đều đề cập đến mối tương quan không gian giữa các kim tự tháp, phản ánh qua sự thẳng hàng của Vành đai Orion và đường quỹ đạo của sao Thuỷ, sao Hoả và sao Kim.

Các giả thuyết khác kết luận rằng chu vi của Kim tự tháp Vĩ đại (hay Cheops) - với chiều dài 36.525 inch kim tự tháp (*) - là tương đương với con số ngày trong 100 năm và số các cuốn sách triết học cổ đại được giới thiệu với vị thần Thooth của Ai Cập.

(*) Inch kim tự tháp là đơn vị cơ bản để đo những công trình này, chỉ bằng một phần nhỏ của inch thường.

T. An (theo ABConline)

Tìm thấy mô mềm trong hoá thạch ếch

Mẫu vật được tìm thấy ở Tây Ban Nha. Ảnh: BBC

Các nhà khoa học mới tách được tuỷ xương của những con ếch và kỳ giông đã chết cách đây 10 triệu năm trong các đầm lầy than bùn của vùng đông bắc Tây Ban Nha.

Những tuỷ xương hoá thạch đầu tiên mà khoa học biết đến này đã đem lại thông điệp hiếm hoi về đặc tính sinh lý của các động vật tiền sử.

Cho đến nay, thường chỉ có các mô cứng như xương là còn lại trong các mẫu hoá thạch, các mô mềm thường bị phân huỷ và tiêu biến qua thời gian dài.

Tuỷ xương mới tìm thấy được bảo tồn trong tình trạng 3 chiều, vẫn còn nguyên kết cấu nguyên thuỷ và màu đỏ pha vàng.

"Việc tìm thấy mô mềm như thế này là rất quan trọng vì nó đem đến thông tin về đặc tính sinh lý của các sinh vật cổ đại, cũng như cơ chế vận hành của cơ thể chúng", thành viên nhóm nghiên cứu Maria McNamara từ Đại học tổng hợp Dublin nói.

Những con ếch và kỳ giông được tìm thấy trong một lớp trầm tích giàu hoá thạch thuộc Thế Trung tân - thời kỳ trải dài từ 5,3 đến 23 triệu năm trước.

McNamara và cộng sự tin rằng họ sẽ tìm thêm được nhiều tuỷ xương khác, đem lại hy vọng về việc tái hiện các protein và thậm chí là ADN của những sinh vật tiền sử.

T. An (theo BBC)

Năm 2025, dân số loài người thay đổi như thế nào?

Các nhà khoa học đã xây dựng một bản đồ toàn cầu có độ phân giải cao, trong đó dự đoán sự thay đổi của dân số loài người từ nay đến năm 2025.

Dự án Bản đồ Tương lai - hợp tác giữa Đại Columbia (Mỹ), Đại học Hunter và Tổ chức Hành Động Dân số Quốc tế - khác với những bản đồ mật độ dân số truyền thống ở chỗ thay vì dự báo số lượng người ở mỗi quốc gia, nó ngoại suy dân số ở mỗi ô trong số 9 triệu ô vuông trên trái đất.

Bản đồ thể hiện sự thay đổi dân số trong tương lai, dựa trên một mô hình mới. Nó dự báo có sự tăng dân số ở vùng ven biển, nơi các nhà khoa học lo ngại sẽ chịu ảnh hưởng của mực nước biển dâng trong vài thập kỷ tới. Ảnh: Discovery

Bản đồ này có thể là một công cụ quan trọng cho những ai cần biết nơi nào người ta sẽ sống và với số lượng bao nhiêu, từ các nhà bảo tồn tới các nhà khí tượng học, sinh thái học và kinh tế học.

Nhóm nghiên cứu, dẫn đầu bởi Stuart Gaffin đã xây dựng bản đồ từ các số liệu của 2 nguồn: Dự đoán phân bố dân số cho năm 1990 và 1995, dự đoán của Liên hợp quốc cho năm 2025.

Các nhà khoa học đã xây dựng 2 mô hình và nạp các số liệu của năm 1990 và 1995 vào đó. Mô hình sẽ tính ra dự báo dân số cho mỗi ô trong số 9 triệu ô vuông, tham khảo thêm giá trị của dự báo quốc gia năm 2025 của Liên hợp quốc.

Cuối cùng, nhóm nghiên cứu chọn ra những dự báo đáng tin cậy hơn từ mỗi mô hình cho mỗi quốc gia.

Kết quả sau cùng cho thấy dân số tăng phổ biến ở các quốc gia đang phát triển. Hơn nữa, số người sống trong phạm vi 90 km cách đường bờ biển dự kiến sẽ tăng lên 2,75 tỷ người, tăng 35% kể từ năm 1995.

"Với những lo ngại ngày càng nhiều về mực nước biển dâng và độ mạnh của các cơn bão do trái đất ấm lên, những dự báo như trên sẽ rất quan trọng cho việc đưa ra các quyết định chính sách và những nghiên cứu về khả năng dễ bị thương tổn", Gaffin nói.

Bản đồ cũng cho thấy có sự suy giảm đáng kể mật độ dân số ở phần lớn Nhật Bản, nam Âu và đông Âu.

Kết quả này đã được biết rõ qua những phân tích về dân số, Gaffin nói, nhưng bản đồ mới đặt sự thay đổi trong ngữ cảnh thuần tuý về địa lý.

T. An (theo Discovery)