Vào sáng nay, 10/09/2008, chiếc máy gia tốc hạt mạnh nhất thế giới mang tên
LHC, của tổ chức Nghiên cứu Nguyên tử châu Âu CERN đã bắt đầu khởi
động. Loạt hạt proton đầu tiên đã được bắn vào hệ thống đường ống
dài 27 cây số, chôn sâu 100 mét dưới mặt đất, tại trung tâm nghiên
cứu nằm ở biên giới Pháp Thụy Sĩ, gần Genève
Mục tiêu của máy gia tốc này là nhằm tái tạo lại những điều kiện
hình thành vũ trụ để tìm lời giải đáp cho rất nhiều ẩn số vẫn tồn
tại đến ngày nay. Giáo sư Nguyễn Quang Riệu, thuộc Đài Thiên Văn
Paris giải thích:
« Mục tiêu cuả máy gia tốc LHC là để
nghiên cứu trong lĩnh vực vật lý cơ bản, đặc biệt là để
tái tạo ra những điều kiện vật lý trong những khoảnh
khắc đầu tiên sau khi vũ trụ vừa mới ra đời qua vụ nổ Big
Bang.
Trong thời đại nguyên thủy này, còn có nhiều điều bí
ẩn cần phải được giải thích. Những lý thuyết mô tả
những hiện tượng trong vũ trụ nguyên thủy bằng một mô
hình thống nhất các loại lực trong thiên nhiên chưa giải
quyết được vấn đề tại sao những hạt cơ bản lại có khối
lượng, trừ hạt ánh sáng mà ta thường gọi là photon. Nhà
vật lý người Anh Peter Higgs và cộng sự đề nghị là thoạt
đầu ngay sau Big Bang, vũ trụ còn cực kỳ nóng nên không có
hạt cơ bản nào là có khối lượng. Sau khi vũ trụ nguội
dần, một trường lực gọi là “trường Higgs” được tạo ra
cùng với hạt boson Higgs tràn ngập khắp vũ trụ. Sự tương
tác giữa những hạt cơ bản với hạt boson Higgs làm cho các
hạt cơ bản trở nên có khối lượng và nặng lên.
Giả thuyết này rất thích hợp để giải quyết vấn đề
khối lượng cuả các hạt vật chất. Nhưng tới nay chưa có
nhà vật lý nào quan sát thấy tăm hơi cuả boson Higgs. Họ
hy vọng là với khả năng cuả máy gia tốc LHC, họ sẽ săn
được hạt boson Higgs bí hiểm này. Những kết quả dựa trên
quan sát và lý thuyết cho là 95 phần trăm vũ trụ là năng
lượng và vật chất tối không nhìn thấy. Những thiên hà và
những ngôi sao trong vũ trụ, cũng như tất cả những gì mà
ta nhìn thấy chỉ vẻn vẹn là khoảng 5 phần trăm, một
thành phần không đáng kể.
Điều kiện nào đã tạo ra một vũ trụ gần như vô hình
như thế ? Vũ trụ nguyên thủy sản xuất ra vật chất và
phản vật chất với số lượng gần bằng nhau. Vật chất và
phản vật chất rất kỵ nhau và hủy diệt lẫn nhau. Thế
nhưng trong vũ trụ hiện nay lại có toàn là vật chất mà
không có phản vật chất. Các nhà vật lý đã đưa ra nhiều
lý thuyết rất hấp dẫn để giải thích những hiện tượng
thiên nhiên. Họ cho rằng trong vũ trụ có một loại dây cực
kỳ nhỏ, nhưng có rất nhiều năng lượng khi dao động như
những dây đàn. Mỗi hạt cơ bản được tạo ra tùy theo phương
thức dao động cuả dây, tương tự như những nốt nhạc phản
ánh độ căng của dây đàn. Nếu dây vũ trụ có thật thì các
nhà vật lý có thể dùng máy gia tốc LHC phóng những hạt
proton để đạt được năng lượng cao nhằm kích thích những
kiểu dao động của dây để tạo ra hàng loạt những hạt cơ
bản chưa từng phát hiện được trước đây.
Hiện nay đã có tin đồn là nếu máy gia tốc LHC tạo ra
được lỗ đen thì có thể gây ra tai họa trên trái đất. Các
chuyên gia nghĩ rằng nếu máy gia tốc tạo ra được lỗ đen
thì chỉ là những lỗ đen cực kỳ nhỏ không tồn tại được
vì sẽ tự hủy trong giây lát ».